Вряд ли нужно кому-нибудь объяснять, что такое дача. Но мало кто задумывается о том, какова же история дач, когда она началась и как развивалась.
Считается, что впервые дачи появились в самом начале 17 века, когда Петр I, желая постоянно иметь высших государственных чиновников под рукой, чтобы они не разъезжались по дальним поместьям, повелел выделить им земли под Петербургом. Землю чиновники получали по пути в Петергоф, где и должны были обзавестись домами.
Слово «дача» в 16 веке употребляли в значении подарок, дар. Позже, в 17 веке, встречается его значение как земельный и лесной участок, полученный от государства в дар. Во второй половине 18 века слово «дача» приобретает современное значение: загородный дом, имеющий приусадебный участок, который расположен неподалеку от города, но не является местом проживания хозяина.
Некоторые историки принимают за точку отсчета возникновения дач 1821 год. Тогда Николай I подарил своей супруге земли около Петергофа. Чуть позже в ближайших пригородах Москвы стали возникать специальные места, предназначенные для летнего проживания. Бурное развитие дачных поселков началось в середине 19 века, когда появление железных дорог позволило строить «поселки для отдыха» на достаточно значительном расстоянии от города.
Впервые слово «дача» употребляется в указе Николая I. Этот указ предписывает выделять частный земельный участок лицам военного звания, которые по роду службы обязаны постоянно жить в Кронштадте. В нем четко регламентировалось где, как и что строить, как должны оформляться строения, как вступать во владение ими.
Появление железных дорог в России совпало с появлением слоя людей, не имевших фамильных усадеб, но летом желавших выезжать из задымленных городов и имевших для этого необходимые средства. Это были представители творческой интеллигенции, чиновники, врачи, инженеры. Они чаще всего не покупали, а на 3-4 летние месяца арендовали жилье за городом, экономя попутно на городской квартире, из которой выезжали со всеми пожитками, а затем нанимали на зиму другую.
Переселение за город началось с того, что значительному количеству горожан становилось не выгодно снимать постоянно дорожающее жилье в городе, а зимовать на даче становилось все удобнее с точки зрения экономии средств. Поэтому значительное число традиционно дачных мест утратило свой летний статус и приобрело значение поселка, круглый год заселенного средним классом, людьми, связанными со столицей по долгу службы.
Сегодняшние дачи – потомки дореволюционных загородных домов.